1. Primaire verdrinking

·         Bewuste personen bevinden zich in het water en proberen boven te blijven; ze raken uitgeput en gaan onder; eerst probeert men de mond nog dicht te houden; water in mond wordt ingeslikt; ademreflexen: water wordt ingeademd; bewustzijnsverlies.

4       1/3 zijn slechte zwemmers
4       2/3 valt per ongeluk in het water (kinderen, bejaarden, gehandicapten)

2. Secundaire verdrinking

·         Slachtoffers verliezen eerst het bewustzijn, waarna de onderdompeling volgt.

a) Vaso-Vagale reflex

4       Prikkel van de nervus vagus door angst, koude, stress, emotie
4       Beïnvloeding van het hart- en bloeddrukregelend centrum: hartslag daalt, bloeddruk daalt, O₂ in hersenen daalt, bewustzijnsverlies

b) Reflexen van neus, keel en strottenhoofd

4       Door contact met H₂O
4       Hoesten met als gevolg H₂O inademen
4       Stemspleetspasme met bewusteloosheid door hypoxie
4       Hart- ademhalingsreflex : stilvallen

c) Hypoxie

4       Door mechanische obstructie van de luchtwegen
4       Door langdurige apnoe na hyperventilatie

d) Hypercapnie

4       Door hypoventilatie
4       Door te veel CO₂ in de lucht
4       Door te veel CO₂ in het bloed

e) Ziekte

4       Epilepsie-aanval door koude, weerkaatsend licht
4       Diabetes: hypoglycemie, hyperglycemie (hersenen gebruiken enkel suiker als voedingsstof)
4       Ziekten van het bloedvatenstelsel

f) Trauma

4       Pijn met als gevolg een vaso-vagale reflex

g) Psychische schok

4       Angst, emotie met als gevolg een vaso-vagale reflex

h) Allergie

4       Cryo-allergie: voor koud water
4       Hydro-allergie: voor water
4       Bepaalde substanties: plankton, wieren, kwallen, koralen, vissen…
4       Diverse allergieën
Proces: bij allergische reactie stijgt de histamine-concentratie in het bloed met stoornissen van de vaso-motoriek tot gevolg: bloedvaten zetten uit, bloeddruk daalt, syncope

i) Spijsvertering

4       Spijsverteringsstelsel concentreert bloed bij zich na de maaltijd, bijgevolg is er minder bloed beschikbaar voor de hersenen, spieren en andere organen.

j) Koude

4       Normale adaptatie
4       Gebrek aan adaptatie

=         Thermo-mechanische schok leidt tot vaso-vagale reflex
=         Adaptatieziekte